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Qué hace la sal con el equipo
Lennox explica que, en zonas costeras donde hay aire salino, la corrosión galvánica de las aletas de aluminio del serpentín exterior puede reducir poco a poco la capacidad de enfriamiento. Daikin atribuye la oxidación del serpentín cerca de la costa a la sal y a la corrosión atmosférica causada por el rocío marino y la lluvia. Carrier añade que la exposición depende de la distancia al mar, la dirección del viento, la humedad y los contaminantes locales.
La prensa técnica del sector da cifras para serpentines sin recubrir. Contracting Business afirma que la sal marina puede corroer un serpentín exterior sin proteger en tan poco tiempo como un año, y que la corrosión por picaduras acaba produciendo fugas. ACHR News indica que, junto al mar, el rendimiento de un condensador sin recubrir puede caer más del 50% en un año. Son cifras de la industria sobre equipos sin protección, no una medición para Panamá. Daikin Applied advierte que la corrosión en condensadores e intercambiadores puede provocar fallas rápidas.
El clima de Panamá
El Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá reporta, para los distritos de Panamá y San Miguelito, una humedad relativa promedio anual de 75,7% y una temperatura media de 27,3 °C, con datos de la estación de Tocumen entre 1977 y 2010. La humedad promedio diaria supera el 78% de mayo a noviembre y llega a 82,4% en octubre; su mínimo, 64,9%, cae en marzo. El INEC señala que los océanos Atlántico y Pacífico son la principal fuente de humedad del país.
Datos de la caracterización del clima del distrito de Panamá (IMHPA) y del INEC. Tocumen no es una estación costera: es el dato oficial más cercano que se pudo verificar.
Hasta dónde llega
| Fuente | Qué dice sobre la distancia al mar |
|---|---|
| Trane | A una milla (unos 1,6 km) o menos de agua salada, los modelos sin protección de fábrica necesitan un kit costero. |
| Carrier | El agua salada puede llegar hasta dos millas (unos 3,2 km) tierra adentro. |
| Daikin Reino Unido | Habla de unos 5 km tierra adentro en zonas costeras del Reino Unido; es una cifra de ese país. |
| Contracting Business | El rocío salino puede viajar hasta 10 millas (unos 16 km) tierra adentro. |
Fuentes: Trane, guía de instalación, sección 2.4, Carrier, Daikin Reino Unido y Contracting Business. Ninguna de las fuentes consultadas da una distancia específica para Panamá.
Cómo se protege un equipo
- Protección de fábrica o kit costero. Carrier ofrece una garantía específica de cinco años en piezas por corrosión de costa en aplicaciones residenciales, y describe cobertura de zinc y termorretráctil en las uniones de cobre y aluminio.
- Recubrimientos. Según Contracting Business, el serpentín se limpia primero con un limpiador espumante sin ácidos ni cáusticos y se enjuaga bien antes de recubrirlo; el recubrimiento puede necesitar nueva aplicación cada cinco a diez años según lo corrosivo del ambiente.
- Serpentines de cobre y cobre. Daikin Applied los menciona como una opción especialmente eficaz contra la corrosión costera, junto con el recubrimiento electrolítico y el tratamiento Blygold.
- Inspección y servicio profesionales. Carrier recomienda que un técnico calificado inspeccione el sistema según las recomendaciones del fabricante.
Qué dice la norma
ASHRAE 180, en su edición 2012, prevé revisar anualmente las superficies del condensador y permite ajustar la frecuencia de inspección por razones climáticas u operativas, siempre que el cambio y su motivo queden documentados. Si una inspección detecta condiciones inaceptables dos veces seguidas, hay que modificar la frecuencia o la tarea. La norma no menciona el salitre de forma expresa, así que la decisión de inspeccionar más seguido en la costa es del propietario y su contratista.
Qué preguntar al contratista en un edificio frente al mar
- ¿Los equipos exteriores tienen protección costera de fábrica o recubrimiento?
- ¿Cómo y cuándo se limpia el serpentín exterior?
- ¿La frecuencia de inspección se ajustó por el clima y quedó documentada?
- ¿El informe de cada visita incluye el estado del condensador?
Climatiza en el frente marítimo
Climatiza Panamá concentra su operación en la ciudad y la zona metropolitana, y su sitio señala la corrosión por aire salino en las zonas costeras como un factor que afecta la vida útil de los equipos. Tiene páginas por zona para su mantenimiento de aire acondicionado y su limpieza de ductos en áreas frente al mar, por ejemplo Costa del Este, Punta Pacífica y Casco Antiguo. Cada servicio se entrega con informe escrito.
¿Su edificio o local está frente al mar?
Climatiza Panamá ofrece mantenimiento de aire acondicionado por zona en Costa del Este, Punta Pacífica, Casco Antiguo y otras áreas de la ciudad.
Ver el mantenimiento de aire acondicionado de Climatiza Panamá
Preguntas frecuentes
¿Qué es el salitre y por qué daña el aire acondicionado?
Es la sal que lleva el aire marino. Se deposita en el serpentín exterior y, con la humedad, corroe las aletas de aluminio y las uniones, lo que reduce la capacidad de enfriar y puede causar fugas.
¿Hasta dónde llega el salitre?
Depende de la distancia al mar, el viento y la humedad. Trane exige un kit costero a una milla o menos y Carrier advierte que puede alcanzar dos millas. Ninguna fuente consultada da una distancia para Panamá.
¿Cada cuánto debo inspeccionar un equipo junto al mar?
Ningún fabricante ni norma consultados fija un número. ASHRAE 180 prevé revisar el condensador una vez al año y permite aumentar la frecuencia por razones climáticas, documentándolo.
¿Vale la pena un recubrimiento anticorrosión?
Según la prensa del sector, un serpentín bien recubierto resiste mejor el ambiente marino que uno sin proteger, y el recubrimiento puede requerir nueva aplicación cada cinco a diez años. Conviene preguntar al fabricante o al contratista por la opción adecuada para cada equipo.
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Fuentes
- Lennox, tecnología de serpentín Quantum, corrosión galvánica en zonas costeras.
- Carrier, calefacción y aire en zonas costeras.
- Trane, guía de instalación de condensadoras, sección 2.4.
- Daikin Australia, serpentín exterior oxidado cerca de la costa, Daikin Applied Europa, soluciones para ambientes corrosivos y Daikin Reino Unido, ficha del recubrimiento.
- Contracting Business, cuándo, por qué y cómo recubrir serpentines y ACHR News, recubrimientos para condensadores.
- ASHRAE 180, edición 2012, frecuencia de inspección.
- IMHPA, caracterización del clima del distrito de Panamá y INEC.
- Climatiza Panamá, mantenimiento por zona.
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