En resumen: Panamá tiene una visa específica para trabajar a distancia: la Visa de Corta Estancia como Trabajador Remoto, creada por el Decreto Ejecutivo 198 de 2021. Permite vivir en el país nueve meses, prorrogables por otros nueve, a quien trabaje para una empresa o clientes del extranjero con ingresos de al menos 36.000 dólares al año. Los ingresos generados fuera de Panamá no pagan impuesto sobre la renta. El dólar, la conectividad y el huso horario alineado con Estados Unidos explican por qué el país atrae a este perfil.
La visa de trabajador remoto
| Aspecto | Condición |
|---|---|
| Duración | 9 meses, prorrogables una vez por otros 9 (18 en total) |
| Ingreso mínimo | 36.000 dólares al año (3.000 al mes) de fuente extranjera |
| Quién califica | Empleados de empresas extranjeras en teletrabajo y profesionales independientes con clientes fuera de Panamá |
| Restricción | No se puede trabajar para empresas ni clientes de Panamá |
| Seguro médico | Obligatorio, con cobertura en Panamá durante toda la estancia |
| Tasas del Estado | 250 dólares por la solicitud y 50 por el carné |
| Dependientes | No se incluyen; cada familiar solicita por separado |
| Trámite | Ante el Servicio Nacional de Migración, a través de abogado, entre dos y cuatro meses |
Documentos que se piden
- Pasaporte con al menos seis meses de vigencia y tres fotos.
- Poder notarial a un abogado panameño.
- Certificado de antecedentes penales del país de origen, apostillado.
- Certificado de salud emitido en Panamá.
- Prueba de ingresos: carta de la empresa extranjera con cargo, salario y modalidad remota, o registro de la empresa propia en el exterior y declaración jurada de los clientes.
- Póliza de seguro médico vigente.
- Declaración jurada de no trabajar para empresas panameñas.
Dato clave: un nómada digital que vive en Panamá no paga impuesto sobre la renta por lo que gana de empresas o clientes del extranjero, porque Panamá grava solo la renta de fuente panameña. Sí puede tener obligaciones fiscales en su país de origen.
Por qué Panamá
- Dólar: sin riesgo cambiario ni comisiones de conversión para quien cobra en dólares.
- Huso horario: el mismo que la costa este de Estados Unidos en horario estándar, cómodo para equipos norteamericanos y europeos.
- Conectividad: Ciudad de Panamá es punto de aterrizaje de siete cables submarinos y tiene fibra en las zonas residenciales principales.
- Tocumen: el aeropuerto con más conexiones de Centroamérica.
Dónde viven los nómadas
| Zona | Perfil |
|---|---|
| El Cangrejo y Bella Vista | Céntricos, caminables, con cafés y coworking; los más elegidos por estancias cortas. |
| San Francisco y Coco del Mar | Residenciales, con parques y restaurantes, cerca de Cinta Costera. |
| Casco Antiguo | Patrimonio histórico, vida nocturna, apartamentos restaurados; el más caro por metro cuadrado. |
| Costa del Este | Moderno, seguro y con oficinas de multinacionales; requiere auto. |
| Boquete y Bocas del Toro | Montaña o playa, comunidades de extranjeros consolidadas, conexión más limitada. |
Alternativas a la visa
Quien piensa quedarse más de 18 meses suele pasar a una residencia permanente: la de Países Amigos, si su nacionalidad está en la lista y tiene vínculo laboral o inversión, o la de Inversionista Calificado, con inversión desde 300.000 dólares. Quien solo viene unas semanas entra como turista, con hasta 90 días para la mayoría de nacionalidades.
Preguntas frecuentes
¿Panamá tiene visa de nómada digital?
Sí. La Visa de Corta Estancia como Trabajador Remoto, del Decreto Ejecutivo 198 de 2021, permite vivir 9 meses prorrogables a 18 a quien trabaje para el extranjero con ingresos de al menos 36.000 dólares al año.
¿Un nómada digital paga impuestos en Panamá?
No por los ingresos de fuente extranjera. Panamá aplica un sistema territorial y solo grava la renta generada dentro del país.
¿Se puede trabajar para empresas panameñas con la visa de trabajador remoto?
No. La visa exige que el trabajo se preste exclusivamente a empresas o clientes fuera de Panamá.
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Fuentes
- Decreto Ejecutivo 198 de 7 de mayo de 2021, que crea la Visa de Corta Estancia como Trabajador Remoto.
- Servicio Nacional de Migración de Panamá.
- PROPANAMA, visa para nómadas digitales.
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