Contenido de este análisis
- 2025, el año en que Panamá superó los tres millones de visitantes
- Primer semestre de 2026: el mejor arranque en una década
- Tocumen y Copa Airlines: el motor de la conectividad
- Cruceros y congresos: los dos segmentos que más crecen
- Cuánto pesa el turismo en la economía panameña
- Qué significa para los negocios: seis oportunidades
- Lo que puede frenar el crecimiento
- Preguntas frecuentes
- Fuentes consultadas
2025, el año en que Panamá superó los tres millones de visitantes
Panamá recibió 3.004.266 visitantes internacionales en 2025, un 8,2 % más que en 2024 y la primera vez en su historia que cruza la barrera de los tres millones, según la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP). Los ingresos turísticos, sin contar el transporte internacional, alcanzaron 6.583 millones de dólares, un 9,7 % más que el año anterior. El dato que más importa a los negocios es otro: 2.330.677 de esos visitantes pernoctaron en el país, un 11 % más, y son los que llenan hoteles, restaurantes y comercios.
| Punto de entrada | Visitantes 2025 | Variación frente a 2024 |
|---|---|---|
| Aeropuerto Internacional de Tocumen | 2.244.078 | +10 % |
| Puertos de cruceros | 344.408 | +11,5 % |
| Frontera de Paso Canoas (Costa Rica) | 106.006 | +2,9 % |
| Total de visitantes internacionales | 3.004.266 | +8,2 % |
| Turistas que pernoctaron | 2.330.677 | +11 % |
| Ingresos turísticos (millones de USD) | 6.583 | +9,7 % |
Tres de cada cuatro visitantes entran por Tocumen, lo que explica por qué la estrategia turística del país está tan ligada a la aviación. Los cruceros, aunque representan poco más del 11 % de las llegadas, fueron el segmento de mayor crecimiento porcentual del año.
Primer semestre de 2026: el mejor arranque en una década
Entre enero y junio de 2026 Panamá recibió 1.755.998 visitantes internacionales, un 17,4 % más que en el mismo periodo de 2025 y un 22 % más que en 2024. La ATP estima la derrama económica de ese semestre en unos 3.700 millones de balboas, un 21 % por encima de la registrada dos años antes. Es el mejor primer semestre turístico del país en los últimos diez años. Radar Panamá sigue la evolución del sector en su sección de Economía.
Gloria De León Zubieta, administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá, al presentar los resultados del primer semestre de 2026
Según la ATP, los resultados responden a tres palancas trabajadas junto con el Fondo de Promoción Turística (PROMTUR): promoción internacional, ampliación de la conectividad aérea y diversificación de la oferta. En el semestre se sumaron vuelos directos de Wingo entre Río Hato y Bogotá y de Aeroregional desde Quito, que abren el interior del país a mercados que antes solo llegaban por Tocumen.
1,76 millones
Visitantes internacionales entre enero y junio de 2026, un 17,4 % más que en 2025.
67,6 %
Ocupación hotelera promedio en el semestre, un 14 % superior a la del año anterior, con picos por encima del 70 % en temporada alta.
74 congresos
Eventos internacionales celebrados hasta junio, con 113.000 participantes y 47.000 noches de hotel.
132.000 turistas
Viajeros que aprovecharon el programa Panamá Stopover para hacer escala y quedarse unos días.
Tocumen y Copa Airlines: el motor de la conectividad
El Aeropuerto Internacional de Tocumen movilizó 20.981.855 pasajeros en 2025, la cifra más alta de su historia y un 8,8 % más que los 19,2 millones de 2024. Operaron 17 aerolíneas de pasajeros y 28 de carga con 97 destinos internacionales. Para 2026 la terminal elevó su proyección de 22 a 23 millones de pasajeros después de mover 15.855.759 viajeros entre enero y agosto, un 15 % más que en el mismo periodo de 2025.
La pieza central del sistema es Copa Airlines, que en 2026 anunció la compra de 60 aeronaves para llegar a una flota de 200 aviones en 2034, el doble de la actual, y solicitó pasar de seis a ocho bancos de conexiones desde marzo de 2027. Más bancos de conexión significan más vuelos que coinciden en Tocumen en la misma franja horaria, y por tanto más pasajeros en tránsito que pueden convertirse en visitantes. Su programa Panama Stopover superó los 200.000 viajeros en 2025, un 25 % más que el año anterior.
Cruceros y congresos: los dos segmentos que más crecen
Entre enero y julio de 2026 el Sistema Portuario Nacional registró 488.567 pasajeros de cruceros en operaciones de embarque y desembarque, un 21,6 % más que los 401.608 del mismo periodo de 2025, según la Autoridad Marítima de Panamá. Los arribos pasaron de 119 a 143. Las terminales de Amador, en el Pacífico, y Colón 2000, en el Atlántico, operan tanto como puerto de escala como puerto base, y la temporada 2026-2027 arranca en octubre.
| Indicador de cruceros | Enero a julio 2025 | Enero a julio 2026 | Variación |
|---|---|---|---|
| Pasajeros movilizados | 401.608 | 488.567 | +21,6 % |
| Desembarques | n. d. | 247.353 | |
| Embarques | n. d. | 241.214 | |
| Arribos de buques | 119 | 143 | +20,2 % |
El otro segmento en expansión es el turismo de reuniones. Panamá acogió 74 congresos internacionales en el primer semestre de 2026, con 113.000 participantes y 47.000 habitaciones de hotel ocupadas, y tiene pactados 110 congresos para el conjunto del año con unas 80.000 noches de hotel. El visitante de congreso gasta más por día que el vacacional y viaja en temporada baja, lo que suaviza la estacionalidad de la hotelería.
Cuánto pesa el turismo en la economía panameña
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) prevé que el PIB turístico de Panamá crezca un 8,4 % en 2026, con un aumento del 8,9 % en el gasto de los visitantes internacionales, impulsado por la demanda regional y por una menor exposición a las tensiones geopolíticas que afectan a otros destinos. El mismo organismo calcula que la contribución total del sector, directa e inducida, ronda el 16 % del PIB nacional.
| Indicador | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Crecimiento previsto del PIB turístico en 2026 | +8,4 % | WTTC |
| Crecimiento previsto del gasto de visitantes internacionales | +8,9 % | WTTC |
| Contribución total del sector al PIB | Alrededor del 16 % | WTTC |
| Efecto multiplicador | Cada 100 USD en hoteles y restaurantes activan unos 60 USD en otros sectores | WTTC |
| Empleo por ventas turísticas | Más de 42 empleos por cada millón de USD | WTTC |
| Inversión pública en infraestructura turística | Préstamo del BID de 100 millones de USD, 34 licitados | ATP |
Qué significa para los negocios: seis oportunidades
Un crecimiento sostenido de dos dígitos en visitantes no se queda en los hoteles. El efecto multiplicador que calcula el WTTC se reparte por toda la cadena de servicios, y los datos de 2025 y 2026 señalan dónde está la demanda que todavía no tiene oferta suficiente.
Hotelería fuera de la capital
Los vuelos directos a Río Hato y el préstamo del BID apuntan al interior. Coclé, Chiriquí, Bocas del Toro y Azuero reciben visitantes con menos plazas de calidad que la ciudad.
Turismo de reuniones
110 congresos en un año exigen catering, audiovisuales, traducción, transporte ejecutivo y agencias receptivas. Es el segmento con mayor gasto por visitante.
Excursiones para cruceristas
Casi 500.000 pasajeros en siete meses buscan actividades de cuatro a ocho horas desde Colón y Amador: canal, Casco Antiguo, comunidades, naturaleza.
Stopover y corta estancia
Más de 132.000 viajeros de escala en un semestre necesitan productos de uno a tres días: tours compactos, gastronomía, compras, hoteles cerca de Tocumen.
Inmobiliaria de renta corta
Con ocupaciones hoteleras que superan el 70 % en temporada alta, los apartamentos de alquiler vacacional bien gestionados tienen demanda estable en la ciudad y en playas. Los pasos para comprar una propiedad en Panamá siendo extranjero están en su propia guía.
Servicios profesionales
Cada operador nuevo necesita constitución de empresa, licencias de la ATP, contabilidad, seguros, marketing y soporte tecnológico. El crecimiento del sector arrastra al de servicios.
Lo que puede frenar el crecimiento
- Dependencia de Tocumen y de una aerolínea. Tres de cada cuatro visitantes llegan por un solo aeropuerto y la mayoría en una sola compañía. Cualquier interrupción operativa se traslada de inmediato al turismo.
- Infraestructura en Colón. El repunte de cruceristas ha puesto en evidencia carencias urbanas y de servicios en la ciudad atlántica, señaladas por operadores y medios locales.
- Salud como producto turístico. El turismo médico crece sobre la misma conectividad, con hospitales acreditados y unos 50.000 pacientes internacionales al año.
- Escasez de personal cualificado. El WTTC advierte que el desarrollo de la fuerza laboral es una de las cuatro condiciones para sostener el crecimiento, junto con conectividad, infraestructura de destinos y confianza del consumidor.
- Concentración en la capital. La mayor parte de la oferta hotelera de calidad sigue en Ciudad de Panamá, mientras la demanda del interior crece más rápido que las plazas. Es una de las tendencias que Radar Panamá analiza en Inmobiliaria y Construcción.
- Estacionalidad. Los picos de temporada alta superan el 70 % de ocupación, pero la media anual queda en el 67,6 %. Los congresos y el turismo regional son la vía para rellenar los meses bajos.
Preguntas frecuentes sobre el turismo en Panamá
¿Cuántos turistas recibió Panamá en 2025?
3.004.266 visitantes internacionales, un 8,2 % más que en 2024, según la Autoridad de Turismo de Panamá. De ellos, 2.330.677 pernoctaron en el país.
¿Cuánto dinero genera el turismo en Panamá?
Los ingresos turísticos de 2025 fueron de 6.583 millones de dólares, sin contar el transporte internacional. Solo en el primer semestre de 2026 la derrama estimada rondó los 3.700 millones de balboas.
¿Cómo va el turismo en Panamá en 2026?
Entre enero y junio de 2026 llegaron 1.755.998 visitantes, un 17,4 % más que en el mismo periodo de 2025. Es el mejor primer semestre de la última década.
¿Cuántos pasajeros mueve el Aeropuerto de Tocumen?
20.981.855 pasajeros en 2025, récord histórico, y una proyección de 23 millones para 2026 tras mover 15,86 millones entre enero y agosto.
¿Qué es el programa Panamá Stopover?
Un programa de Copa Airlines y la ATP que permite a los pasajeros en conexión quedarse en Panamá hasta siete días sin costo adicional en el billete. Superó los 200.000 viajeros en 2025 y los 132.000 en el primer semestre de 2026.
¿Cuánto crece el turismo de cruceros en Panamá?
Un 21,6 % entre enero y julio de 2026, con 488.567 pasajeros y 143 arribos, según la Autoridad Marítima de Panamá.
¿Cuál es la ocupación hotelera en Panamá?
La ocupación promedio del primer semestre de 2026 fue del 67,6 %, un 14 % más que el año anterior, con picos superiores al 70 % en temporada alta y durante los grandes congresos.
¿Qué porcentaje del PIB de Panamá es turismo?
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo calcula que la contribución total del sector, directa e inducida, ronda el 16 % del PIB, y prevé un crecimiento del PIB turístico del 8,4 % en 2026.
Fuentes consultadas
- Panamá supera los 3 millones de visitantes en el 2025, Autoridad de Turismo de Panamá.
- Indicadores de turismo de la República de Panamá 2015-2025, ATP.
- Panamá recibió 1,75 millones de visitantes y creció 17,4 % en el primer semestre, La Prensa.
- Turismo en Panamá crece: 1,7 millones de visitantes y B/.3.721 millones generados, Telemetro.
- Aeropuerto de Tocumen movilizó récord de 20,9 millones de pasajeros en 2025, Revista E&N.
- Tocumen eleva a 23 millones su proyección de pasajeros para 2026, Infobae.
- Panama Stopover supera 200 mil visitantes en 2025, Telemetro.
- Panamá con sólido crecimiento en la actividad de cruceros, Autoridad Marítima de Panamá.
- El turismo en Panamá crecerá 8,4 % en 2026, según el WTTC, La Prensa.
- Contribución del sector de viajes y turismo de Panamá al PIB, WTTC.
- Panama Travel & Tourism Economic Impact Research, WTTC Research Hub.
