Qué es y quién puede pedirla
Panamá creó esta subcategoría en 2012 con el Decreto Ejecutivo 416 para ciudadanos de países con los que mantiene «relaciones amistosas, profesionales, económicas y de inversión». Durante nueve años bastaba con abrir una sociedad y una cuenta bancaria. Los decretos 197 y 226 de 2021 cambiaron eso: hoy hay que demostrar un vínculo real con el país por una de tres vías y la residencia permanente llega en una segunda fase.
Lista de países incluidos
La lista oficial la publica el Servicio Nacional de Migración. Según las firmas legales que la reproducen, tras la entrada de Ecuador son estos:
| Región | Países |
|---|---|
| América | Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Costa Rica, Ecuador (desde el 1 de septiembre de 2026), Estados Unidos, México, Paraguay, Perú, Uruguay |
| Europa | Alemania, Andorra, Austria, Bélgica, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Montenegro, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, San Marino, Serbia, Suecia, Suiza |
| Asia y Oceanía | Australia, Corea del Sur, Hong Kong, Israel, Japón, Nueva Zelanda, Singapur |
| África | Sudáfrica |
Ecuador se incorporó por el Decreto Ejecutivo 16 de 31 de agosto de 2026, publicado en la Gaceta Oficial 30601-B. Antes de ese cambio la lista tenía 50 países; ninguna otra modificación consta entre 2024 y 2026.
Las tres vías de acceso
| Vía | Qué se exige | Detalle |
|---|---|---|
| Relación laboral | Contrato con una empresa panameña | La empresa debe estar inscrita en el Registro Público y el trabajador en la planilla de la Caja de Seguro Social. La residencia no sustituye el permiso de trabajo, que se pide aparte en el Ministerio de Trabajo. |
| Inversión inmobiliaria | Propiedad de al menos 200.000 dólares | A nombre personal del solicitante. Puede estar financiada por un banco local. |
| Depósito a plazo fijo | Al menos 200.000 dólares | En un banco de licencia general en Panamá, sin gravámenes, con plazo mínimo de tres años. Vía añadida por el Decreto 226 de 2021. |
Documentos, costos y fases
El trámite se presenta a través de un abogado idóneo con poder especial. Los documentos habituales son el pasaporte completo, un segundo documento de identidad, cinco fotos, certificado de antecedentes penales apostillado, certificado de salud emitido en Panamá con menos de 90 días, declaración jurada y la prueba de la vía elegida: contrato y planilla, escritura y certificado del Registro Público, o certificación bancaria del plazo fijo. Los dependientes añaden acta de matrimonio o de nacimiento; los hijos de 18 a 25 años deben probar estudios a tiempo completo.
| Concepto | Monto oficial |
|---|---|
| Derecho de solicitud al Tesoro Nacional | 250 balboas |
| Depósito de repatriación al Servicio Nacional de Migración | 800 balboas |
| Carné de trámite con visa múltiple | 100 balboas |
| Fase 1 | Permiso provisional de dos años |
| Fase 2 | Solicitud de residencia permanente al cumplir los dos años |
Migración no publica plazos oficiales de resolución. Las firmas que tramitan estos permisos reportan alrededor de seis meses para el provisional y otros seis para el permanente, y advierten que los errores en documentos apostillados o certificados vencidos son la causa más frecuente de retrasos. Un despacho especializado en clientes internacionales como Legal Solutions Panamá resume los requisitos vigentes y la secuencia de fases en su página del permiso.
Lo que cambió y por qué importa
Hasta agosto de 2021 la vía de Países Amigos daba residencia permanente directa con una sociedad de papel. Ese modelo atrajo solicitudes sin vínculo real con Panamá y el Gobierno lo cerró: la fase provisional de dos años y la exigencia de empleo, inmueble o depósito filtran a quien no va a vivir ni invertir en el país. El resultado se ve en las cifras de Migración: en el primer semestre de 2026, de 16.010 permisos aprobados, 1.011 fueron de Países Amigos, por detrás de protección humanitaria, dependientes, regularización y sedes de multinacionales.
Lo que nadie responde todavía
- ¿Cuántos permisos provisionales de Países Amigos se convierten en permanentes? Migración publica aprobaciones por categoría, no la tasa de conversión entre fases.
- ¿Cuál es el plazo real de resolución? No existe un tiempo oficial publicado; los seis meses son una estimación de mercado.
- ¿Cuántos países hay hoy en la lista? Las fuentes oscilan entre 51 y 52 tras Ecuador; solo el PDF oficial de Migración, que hoy no está accesible, cierra la cifra.
Preguntas frecuentes
¿Qué países entran en la visa de Países Amigos de Panamá?
Más de 50, entre ellos Estados Unidos, Canadá, España, Argentina, Brasil, México, Chile, Uruguay, Paraguay, Perú, Costa Rica y, desde septiembre de 2026, Ecuador, además de la mayoría de la Unión Europea, Reino Unido, Japón, Corea del Sur, Australia, Israel y Sudáfrica.
¿Cuánto hay que invertir para la residencia de Países Amigos?
200.000 dólares en un inmueble a nombre personal o 200.000 dólares en un depósito a plazo fijo de tres años. La tercera vía, un contrato de trabajo con una empresa panameña, no exige inversión.
¿Es residencia permanente?
No de entrada. Desde 2021 se otorga un permiso provisional de dos años y después se solicita la residencia permanente.
¿Cuánto cuesta el trámite en tasas oficiales?
250 balboas al Tesoro Nacional, 800 de depósito de repatriación y 100 por el carné de trámite con visa múltiple, además de los honorarios del abogado, que son obligatorios para presentar la solicitud.
Artículos relacionados
Fuentes
- Gaceta Oficial 29290-A, Decreto Ejecutivo 197 de 2021.
- CEPAL, Decreto Ejecutivo 226 de 2021.
- El Universo, Ecuador entra en la lista de Países Amigos.
- Infobae, permisos de residencia aprobados en el primer semestre de 2026.
- La Prensa, tarifas de trámites migratorios.
- Servicio Nacional de Migración, preguntas frecuentes.
- Ministerio de Trabajo, permiso de trabajo por Países Amigos.
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